Es un enemigo difícil de combatir que se caracteriza por la pérdida de pigmentación en la piel con la consiguiente aparición de antiestéticas manchas blancas. Su origen continúa sin aclararse y los tratamientos no siempre ofrecen resultados satisfactorios. Hoy por hoy no tiene cura pero la ciencia cada vez aporta mejores soluciones.El vitíligo afecta a todas las edades, a todas las razas y a ambos sexos, un trastorno que padecen millones de personas en el mundo (exactamente el 1% de la población). Si bien todos los países lo conocen, en algunos como la India, donde las carencias nutricionales son importantes, la enfermedad se presenta hasta en un 9% de la población.
El vitíligo es un desorden de la piel provocado por la pérdida de melanocitos o células de la capa superior de la epidermis que sintetizan la melanina, responsables de la pigmentación de la piel. La enfermedad, mucho más visible en personas de piel oscura, se caracteriza por una progresiva pérdida de la pigmentación de una o varias zonas de la piel quedando ésta completamente blanca.
Por lo general el paciente comienza observando la aparición de manchas blanquecinas bien delimitadas, simétricas y de superficie lisa que aumentan progresivamente pudiendo afectar a zonas aisladas o a todo el cuerpo. Además de su efecto antiestético estas áreas blancas son muy sensibles a la radiación solar y pueden quemarse con facilidad siendo imprescindible el uso de protección adecuada.